Plusieurs annonces récentes laissent attendre un repositionnement
notable des principaux acteurs du marché Linux.
Jusqu'à présent, le marché occidental des distributions pour processeur
Intel était dominé par les acteurs suivants:
- Red Hat: la plus populaire, pour les developpeurs (intégrait la
première les outils de développement les plus récents, comme egcs,
gtk/gnome, libc6, au risque d'une certaine instabilité).
- Caldera: pour les entreprises (prix plus élevé, support de Netware).
- SuSE: pour les professionels utilisateurs d'UNIX.
- Mandrake: pour le grand public (intégration de KDE, interface
graphique conviviale, sur une base Red Hat, facile à installer).
- Debian: la plus complète, mais réservée aux spécialistes notamment à
cause d'une procédure d'installation réputée plus laborieuse.
Cependant la situation semble évoluer notablement, au vu des annonces
récentes de ces acteurs:
- La Red Hat 6.0 sera plus chère que la 5.2 (tout en restant
téléchargeable librement), et franchement
orientée serveur. C'est une conséquence des alliances entre Red Hat
et le principaux constructeurs de serveurs Intel (IBM, Compaq, Dell, etc.).
C'est aussi pour Red Hat un moyen de capitaliser sur sa popularité tout
en allant chercher l'argent où il se trouve (stratégie similaire à
celle de Microsoft qui a commencé par dominer le marché des postes
individuels avant de vouloir s'attaquer, avec les
déboires qu'on connait, au marché des serveurs). Notons aussi que la
RH 6.0 devrait intégrer KDE en plus de GNOME, ce qui représente un
revirement notable.
- La nouvelle Caldera 2.2 a au contraire été présentée comme la
distribution la plus facile d'accès, avec une installation
entièrement graphique et l'intégration de KDE.
- Enfin, dernier coup de théatre, Corel vient d'annoncer
une alliance stratégique avec Debian et KDE pour produire une
distribution grand public. Il s'agit donc d'un revirement notable de
Debian qui avait décidé d'abandonner KDE il y a quelques mois.
Le positionnement de Mandrake (qui voit Red Hat se démarquer nettement
de sa propre stratégie, mais se voit maintenant concurrencée par Caldera
et la future Corel, hypothétiquement en bêta en août) et de SuSE ne
semblent pas avoir changé. La Mandrake 6.0 sera disponible mi-mai,
avec KDE et GNOME.