Un article récent de Steven Vaughan-Nichols paru sur ZDNet discute de l'accélération récente des gains de popularité de Linux en tant que système d'exploitation pour machines desktop et laptop. En effet, Linux a dépassé ce mois-ci les 4% de part de marché mondial, après avoir passé précédemment les étapes suivantes :
- 3% en mars 2023
- 2% en avril 2021
- 1% en avril 2013
(On notera qu'il n'y a que sur ce secteur que la popularité de Linux reste faible. Sur les smartphones, Android, basé sur Linux, détient la plus grande part de marché mondiale depuis longtemps, et dans le cloud, les principaux hébergeurs, y compris Microsoft, ont reconnu que Linux constitue l'essentiel des machines virtuelles utilisées par leurs clients).
L'article met en avant cinq raisons clés de l'adoption croissante de Linux :
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Changement d'orientation de Microsoft : L'orientation stratégique de Microsoft vers le cloud et les solutions de logiciel en tant que service (SaaS), en particulier Azure et Microsoft 365, a diminué son accent sur Windows en tant que système d'exploitation traditionnel. Ce changement ouvre des opportunités pour Linux sur les postes de travail, surtout depuis que Windows 365 Cloud PC peut fonctionner sous Linux.
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Essor du jeu sous Linux : Grâce à des plateformes comme Steam, le jeu sur Linux gagne du terrain, contrecarrant la croyance de longue date selon laquelle Linux n'est pas adapté au jeu.
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Facilité d'utilisation : Contrairement à la perception que Linux est difficile à maîtriser, plusieurs distributions comme Linux Mint offrent des expériences conviviales pour les tâches quotidiennes, rendant Linux plus accessible à un public plus large.
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Installation simplifiée des logiciels : L'adoption de formats d'application conteneurisés tels que Flatpak, Snap et AppImage a facilité pour les développeurs la distribution de logiciels et pour les utilisateurs l'installation d'applications sur différentes distributions Linux.
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Popularité en Inde : Avec l'économie indienne en plein essor et son secteur technologique fort, Linux a vu une croissance significative de son adoption là-bas, devenant le deuxième système d'exploitation le plus utilisé après Windows, avec 15% de part de marché.
L'article suggère que ces facteurs, combinés à l'évolution de l'orientation des entreprises comme Microsoft loin des systèmes d'exploitation de bureau traditionnels vers les services en ligne (SaaS), pourraient finalement conduire à l'"Année du bureau Linux", indiquant un changement potentiel dans l'adoption plus large de Linux sur les bureaux.
Il n'en reste pas moins que les choses n'avanceront pas toutes seules. Voici quelques idées de stratégies et d'actions qui doivent être combinée, pour aborder à la fois les défis techniques et diminuer les barrières à l'entrée pour les utilisateurs potentiels :
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Amélioration de la compatibilité matérielle et machines pré-installées : Continuer, pour les développeurs et les éditeurs de distributions Linux, à travailler étroitement avec les fabricants de matériel pour assurer une meilleure prise en charge (notamment, détection et une configuration automatique) des périphériques et composants récents. Cela passe également par la promotion des fabricants qui offrent des ordinateurs avec Linux préinstallé.
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Standardisation et simplification : Réduire la fragmentation des distributions Linux en promouvant des standards ou des plateformes communs pour les applications, les environnements de bureau, et les systèmes de gestion de paquets. Cela aidera à simplifier le développement et la distribution des applications et améliorer l'expérience utilisateur en rendant le système plus prévisible et moins compliqué à gérer.
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Amélioration de l'expérience utilisateur (UX) : Investir dans le design et l'ergonomie des interfaces utilisateur pour les rendre plus intuitives et attrayantes pour un public plus large. La sortie récente de KDE Plasma 6 peut s'avérer un atout sur ce point.
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Renforcement du support pour les applications grand public : Travailler avec les développeurs d'applications populaires pour assurer que leurs logiciels sont disponibles et bien intégrés sur Linux. Cela inclut les suites bureautiques, les outils de création de contenu, les jeux vidéo et les applications de communication.
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Sensibilisation : Continuer de mener des campagnes larges ou ciblées pour mettre en avant les avantages de Linux, notamment sa sécurité, sa personnalisation, et son coût. Mettre en lumière des études de cas réussies d'entreprises et d'établissements éducatifs ayant migré vers Linux peut également encourager son adoption dans un environnement professionnel. Notons enfin l'existence de nombreuses chaînes YouTube populaires (comme par exemple The Linux Experiment) et de blogs qui font la promotion de Linux et qui jouent un rôle important dans la sensibilisation.